（鼻息を荒くしながら）うまい棒USBとはどんなものですか!?　どうやったらもらえるんですか!?

「文字通りうまい棒のパッケージを模したUSB（写真参考）です。ちなみに、メンタイ味・チーズ味・やさいサラダ味・とんかつソース味の4種類用意しております。それだけじゃなくて、USBメモリの中にはパズルなどのオリジナルゲームやスクリーンセーバーなどのデスクトップアプリも入っているんですよ。手に入れる方法ですが、うまい棒を10種類集めていただいて、味を表示する部分を送る必要があります」（株式会社やおきん　広報酒井さん）

いやー、できれば4種類とも集めたいぐらいですね。でも、そもそも僕の近くのコンビニや駄菓子屋には、うまい棒は10種類も置いていなかったような気がするんですが…。

「前回はうまい棒抱き枕キャンペーンというものがあったのですが、これも同様に10種類のうまい棒を集めるキャンペーンだったんです。でも、応募者の方は、『集めるのに苦労したけど、楽しかった』と言ってくださる方が多かったので嬉しかったです」（同）

確かに10種類も集めれば自然と普段食べていない味を食べることになりますもんね。このキャンペーンはうまい棒30周年を記念して、とのことですが、現在まで味はいくつ出たのでしょう？

「現在も販売中のうまい棒が13種類（キャンペーンでは、姉妹品の『うまい・しっとりチョコ』も合わせて14種類が対象）。現在発売されていない商品も含めると全部で35種類ですかね」（同）

35種類の中で、特にレアだと思われる商品をいくつか挙げると、カレー味（79年～80年に発売）、アメリカンホットドッグ味（82年）、ロブスター味（87年）、カニちゃんこ味（89年）、豆リカン味（93年）、さきいか味（2000年）など。いずれも短期間しか発売されなかったものなので、知らない人が多いかもしれません。逆に発売当初から現在まで続いている商品が「サラミ味」（1979～）。他にとんかつソース味（発売当初はソース味）も名前が少し変わりましたが、発売当初から発売されている商品です。ちなみに僕はなっとう味が好きだったんですが、もう販売停止しているそうです。残念！

こんなご時世で、30年間変わらずに10円という値段を守っているところもすごいですね（原価の高騰で大きさは発売当初より小さくはなった）。うまい棒のない世の中はちょっと寂しいので、40周年、50周年、100周年とうまい棒を作り続けてください。もちろん10円のままで。

（梅田カズヒコ／プレスラボ）

【関連リンク】

30周年記念　うまい棒　謎のキャンペーン
うまい棒のオフィシャルサイト。URLはumaibou.com！　ドメイン名萌え～

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