――トヨタ自動車の工場見学シリーズは累計で6万5,000人もの参加者が集まったそうですね。大人気ですが、なぜこのようなツアーを思いついたんですか？

「私どものツアーでは、もともと高齢者がターゲットの国内ツアーが多かったのですが、従来のツアーは基本的に女性向けのツアーばかりでした。そこで、男性向けの国内ツアーを組むとしたらと考えまして、大人の知的好奇心を満たすツアーを考えましたところ、社会科見学というテーマに至ったわけです」（クラブツーリズム、総務部広報課　真柄さん）

――なるほど。確かに男性の僕からすれば、花畑や美しい景色より、航空機とか自動車が造られる課程のほうが面白いですものね。最近のツアーで、おすすめのものがありましたら教えてください。

「『新幹線車両基地見学と雪上車でいく蔵王樹氷林体験』というツアーがおすすめです。新幹線の部品修繕など普段は見ることができない現場と、雪をかき分ける雪上車でいく蔵王樹氷林が堪能できるツアーです」（同）

――ってことは、普段は見られない新幹線のあんな部分やこんな部分が垣間見れるというわけですね。話を聞いているだけでも興奮しそうです。ところで、参加者はどのような方が多いのですか？

「社会科見学なので、平日中心のツアーになってしまう、という点もありお年を召した方が多いです。普段のツアーではご夫婦や友達同士で、というのが多いですが大人の社会科見学ツアーの場合はお一人様での参加も多いです」（同）

――ひとりでツアーに参加するのって心細い気がしますが？

「それがこういったツアーの場合ですと、船のツアーの場合は船が好きなかたなど、共通の趣味を持っているということが約束されています。だから、ひとりで来られたかたは、お一人様同士で仲良くなるケースが多いんです。ツアー後、仲良くなって、それから友人関係が芽生えるケースも多いんですよ」（同）

男の老後は寂しい、という話を聞いて心配になることがありますが、趣味があれば老後も怖くないですよね。そういう意味で共通の趣味を持った人を引き合わせてくれる『大人の社会科見学ツアー』は存在価値が高そうです。どうか、僕の老後までこのツアーが続いていますように。

（梅田カズヒコ／プレスラボ）

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